La Copa Challenger El Bolsón de Voleibol volvió a demostrar por qué se convirtió en uno de los torneos deportivos más importantes y tradicionales de la región. En su 24.ª edición, la competencia reunió a equipos provenientes de distintos puntos de la Patagonia, con jugadores y jugadoras de destacado nivel, incluidos deportistas federados y con experiencia en competencias nacionales.
Ricardo “Tito” Gastaldi, organizador del torneo, destacó la magnitud alcanzada por una competencia que desde hace 24 años tiene a El Bolsón como punto de encuentro del vóley patagónico. Durante el fin de semana se disputaron casi 100 partidos distribuidos en cinco canchas, con una intensa actividad y una importante presencia de público.
La convocatoria volvió a superar ampliamente las fronteras de la Comarca Andina. Llegaron delegaciones de localidades del Alto Valle, Cipolletti, Cutral Co, Villa Regina, Cinco Saltos, Bariloche, Gaiman y otros puntos de Neuquén y Río Negro, además de representantes provenientes de lugares tan distantes como Río Gallegos, Río Grande y La Pampa. A ellos se sumaron los conjuntos de El Bolsón y otros equipos de la Comarca Andina.
“Hay muchos equipos que se preparan para venir a jugar este torneo a El Bolsón”, explicó Gastaldi, quien remarcó que para varias delegaciones la Challenger ya forma parte de su calendario anual y representa una suerte de cierre de temporada. Esa continuidad permitió que, con el paso de los años, el certamen adquiriera un nivel regional muy fuerte, con características que por momentos se acercan a una competencia de alcance nacional.
El nivel deportivo fue precisamente uno de los aspectos que más sobresalió durante esta edición. Gastaldi señaló que participaron jugadores y jugadoras con experiencia federativa y equipos que compiten en ligas de gran exigencia. Incluso algunos de los protagonistas que pasaron por las canchas de El Bolsón se preparan para afrontar competencias federales.
La paridad también quedó reflejada en los resultados. Varios encuentros de las instancias decisivas se resolvieron por apenas dos o tres puntos, generando partidos intensos y disputados hasta el final. Los títulos quedaron en manos de equipos de Bariloche, que mostraron un alto nivel y contaron con jugadores de experiencia nacional.
Para los representantes de la Comarca Andina, la Challenger significa además una oportunidad para salir de la competencia habitual y medirse frente a rivales con otras características de juego. “Lo bueno es que vienen equipos de toda la Patagonia, entonces se enfrentan contra equipos muy distintos a los de la comarca”, explicó Gastaldi.
Uno de los conjuntos locales que volvió a ser protagonista fue Marca Vóley de El Bolsón, que estuvo cerca de meterse entre los principales lugares. El equipo cayó en un encuentro muy reñido frente a Asociación Paihuén de Neuquén, ganador de la edición anterior, y posteriormente perdió ante un conjunto de Gaiman en la definición de posiciones.
Más allá de lo estrictamente deportivo, Gastaldi resaltó otro efecto que la Copa Challenger genera desde hace años: el movimiento económico para El Bolsón durante una época de menor actividad turística. Las delegaciones necesitan alojamiento, gastronomía y distintos servicios durante su permanencia en la localidad, mientras que muchos acompañantes aprovechan el viaje para recorrer la zona.
En ese sentido, el organizador destacó el acompañamiento de prestadores y comercios locales que desde hace años colaboran como sponsors y que también reconocen la importancia de recibir a cientos de personas durante un fin de semana. Aunque en esta oportunidad el clima no acompañó para realizar actividades al aire libre, los gimnasios estuvieron colmados de público durante buena parte de la competencia.
La convocatoria continúa creciendo y ya aparecen equipos interesados en participar por primera vez. Gastaldi contó que algunas delegaciones comenzaron a solicitar contactos e información incluso antes de que estuviera confirmada la fecha del torneo, mientras que los propios participantes generan vínculos con clubes de otras provincias que podrían incorporarse en futuras ediciones.
Con la 24.ª Copa Challenger ya concluida, la organización comenzó a mirar hacia 2027, cuando el torneo alcanzará sus 25 ediciones. Gastaldi adelantó que ya hubo conversaciones con el intendente de El Bolsón y que la intención es preparar una celebración especial para semejante aniversario.
Entre las posibilidades aparece la convocatoria a equipos históricos que participaron, fueron protagonistas o lograron consagrarse campeones a lo largo de estos años. Será una manera de celebrar un cuarto de siglo de una competencia que nació como una propuesta deportiva y que hoy tiene un lugar consolidado dentro del calendario del vóley patagónico, llevando cada año a El Bolsón a jugadores, delegaciones y familias provenientes de distintos puntos del sur argentino.
Resultados finales de la 24 edición de la Copa challenger de voley
-RAMA FEMENINA 1ras SAN PATRICIO DE BCHE- 2das, CEM NQN 3ras. ESCUELA MUNICIPAL DE CATRIEL 4tas. CEF 1 NQN
-RAMA MASCULINA 1ros BVC BARILOCHE - 2dos ASOCIACIÓN DEPORTIVA PAIS NQN - 3ros. ASOCIACIÓN DEL VALLE GAIMAN 4tos. COMARCA VOLEY EL BOLSON
